若菜

若菜は「春の七草」の総称です。

春の七草は芹（せり）、薺（なずな）、御形（ごぎょう）、蘩蔞（はこべ）、仏座（ほとけのざ）、蕪（かぶ）、大根。これらの若菜を入れた七種粥（ななくさがゆ）を正月7日に食べると、1年間健康に過ごせるといわれます。

旧暦時代には新年と春の初めが同じ頃だったため、「若菜」は新年の季語であるとともに、春の訪れを喜ぶ言葉でもあります。現在の暦では立春（2月4日頃）よりも1か月ほど早く正月になりますが、それでもこの季語には春の喜びを先取りするような明るい響きがあります。