鮎

鮎は清流に育つ川魚。端正な見た目で、食べるときにも自然と清流を思い起こさせることから、爽やかで涼しげな印象があります。一年ほどで一生を終えることから「年魚」、独特の香りを持つことから「香魚」とも呼ばれます。

秋に川で生まれた稚魚は海に下って冬を越し、春になると川を遡ります。そして夏の間は上流で過ごし、秋になると再び川を下って産卵して、多くはそのまま短い命を終えます。

春に川を上る「若鮎」は、はつらつとした命の輝きを、秋に川を下る「落鮎」は逆に命のはかなさや、あわれさを象徴する季題として詠まれます。