短夜

暑い夏、ようやく日が暮れて涼しくなったかと思うと、まだ休み足りないうちに、またすぐ日が昇ってきてしまう。「短夜」はそうした明けやすい夜を惜しむ気持ちを表す季語です。

似た意味合いの季語に春の「日永」がありますが、こちらは冬を越して昼の時間が長くなることを喜ぶ気持ちを表します。一方、夏には暑い昼よりも、涼しくて過ごしやすい夜のほうが貴重に感じられます。同じ「夜が短く昼が長い」という事柄でも、春は喜び、夏は惜しむ。季節によって繊細に受け止め方が変化していくのが、こうした季語の興味深いところです。